散热器按换热方法分为辐射散热器和对流散热器。对流散热器的对流散热量简直占100%,有时称其为"对流器";相对对流散热器而言其他散热器一起以对流和辐射散热，有时称其为"辐射器".

    散热器按原料分为铸铁散热器、钢制散热器和其它原料的散热器。其他原料散热器包括铝、铜、钢铝复合、铜铝复合、不锈钢铝复合和珐琅等材料制的散热器。

    散热器选择时，应契合以下要求：

    （1）热工性能好

    （2）承压才能契合要求

    （3）外形应与室内装修和谐，其尺度应适应修建尺度和要求

    （4）易铲除积灰。

    如图1所示表明散热器的安置方案。散热器可以明装或暗装。明装时易于铲除尘埃、安置简单、有利于散热。对房间装修要求较高的民用、共用修建或要避免烫伤或磕碰的场所可加装修罩暗装。大多数情况下加罩后散热器的散热量削减。楼梯间的散热器应尽量安置在其底层及下部各层。但不能置于两道外门之间。安置在楼梯间底层等有冻结危险处的散热器，应远离外门。